Il est célèbre par de nombreuses publications de vulgarisation destinées à faire connaître l'état des sciences du début du XXesiècle au plus large public possible.
Biographie
Louis Théophile Moreux naît en 1867 de Jean-Baptiste Moreux (1836-1892) instituteur à Argent-sur-Sauldre, et d'une mère très croyante, Marie Eugénie Morin (1845-1934). Son père étant nommé à la Chapelle-Saint-Ursin, c’est là qu’il fait ses classes primaires.
En 1879, il entre au lycée de Bourges et, en 1883, au petit séminaire Saint-Célestin, puis quelques années plus tard, au Grand Séminaire de Bourges.
En 1889, il est nommé professeur de mathématiques à Saint-Célestin à Bourges (aujourd’hui lycée Jacques-Cœur), puis à 24 ans, en 1891, il est ordonné prêtre et enseigne au petit séminaire comme professeur de sciences et de mathématiques (jusqu'en 1906). En 1892, il devient secrétaire de MgrBoyer, futur cardinal et archevêque de Bourges, puis chanoine honoraire de la cathédrale.
En 1893, il adhère à la Société astronomique de France où il entre en contact avec Camille Flammarion, une relation d'une quinzaine d'années à partir de 1896.
En 1899, il fonde son premier observatoire d'astronomie qu'il installe au petit séminaire Saint-Célestin.
L'observatoire de l'abbé Moreux
En 1907, il construit son propre observatoire au 22 de la rue Ranchot.
Il fait de nombreuses conférences pour obtenir le soutien financier nécessaire pour la construction de l’observatoire et l’achat d’instruments: lunettes, télescope.
Il participe à de nombreuses expéditions scientifiques pour observer les éclipses totales du Soleil (1900 Elche; 1905 Sfax) et adresse régulièrement des notes à l'Académie des sciences pour présenter ses théories et ses observations de Mars et du Soleil.
L'abbé Moreux se fait connaître par le grand public grâce à ses nombreux articles de vulgarisation dans la presse de l'époque, comme le Petit Journal. Ainsi, pendant la Grande Guerre, on peut lire ses conseils et explications: comment se préparer à une attaque aux gaz asphyxiants, quelle est la vitesse des projectiles dans la guerre moderne, à quoi ressemblent les bombes et les «torpilles aériennes», comment les avions se tiennent en liaison avec la terre, etc.
Le , il est nommé chevalier de la Légion d'honneur, au titre de l'Instruction Publique.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'abbé Moreux, sans être résistant, mais critiquant ouvertement en public Hitler et les Allemands[1], est arrêté à Paris à l'âge de 76 ans, emprisonné à Fresnes puis transféré à Bourges à la prison du Bordiot (où il côtoie Alfred Stanke[2]). Un officier allemand, astronome amateur, qui avait lu ses livres, le fait libérer in extremis, après six semaines d'emprisonnement. Il reprend ses activités.
Il meurt d'insuffisance rénale chronique[3] le à son domicile (55 rue de Beaumont, à Bourges), deux mois après avoir observé sa dernière éclipse de soleil. Il est inhumé à Aubigny-sur-Nère, dans le caveau de sa famille.
Œuvres
Vulgarisation (astronomie)
Exposé de la formation mécanique du système du monde, en introduction à Formation mécanique du système du monde du Lt.-Colonel R. du Ligondès, 1897, Texte en ligne disponible sur IRIS
Le Problème solaire, Préface de Camille Flammarion, Paris: Bertaux , 1900
D'où venons nous?, Nouvelle collection scientifique, Paris, 5 rue Bayard, 1909
Qui sommes-nous?, Nouvelle collection scientifique, Paris, 5 rue Bayard, 1910
Où sommes-nous?, Nouvelle collection scientifique, Paris, 5 rue Bayard , 1911
Où allons-nous?, Nouvelle collection scientifique, Paris, 5 rue Bayard , 1911
Un jour dans la lune.., Paris: A. Fayard , 1912
Connaissons-nous le plan de l'Univers, Louvain: impr. Fr. Ceuterick, 1920
À travers les espaces célestes, Paris: Flammarion, éditeur , 1934
Astronomie moderne. Le Ciel et l'Univers, Paris: G. Doin , 1928
Atlas céleste. Aspects du ciel visible dans nos régions pour chaque mois de l'année, Paris, G. Doin , 1947
La Vie sur Mars, Paris: G. Doin , 1924
Les autres Mondes sont-ils habités?, Paris: Éditions "Scientifica" , 1912
Les Éclipses, Paris: A. Fayard , [s.d.]
Les Énigmes de la création. D'où venons-nous? Qui sommes-nous?..., Paris, 5 rue Bayard , 1911
Les Influences astrales, Paris: G. Doin , 1943
Les Merveilles des Mondes, Paris: A. Fayard , [s.d.]
L'Étude de la Lune, avec dictionnaire sélénographique, Paris: G. Doin , 1922
Origine et formation des mondes, Paris: Octave Doin, 1922
Où en est l'astronomie?, Paris: Gauthier-Villars, 1918
Peut-on bombarder la lune?, article dans "Lectures pour tous" du
Série «Pour comprendre», Pour comprendre ...
... l'Astronomie, Paris: G. Doin , 1937
... l'Astrophysique, avec Pierre Rousseau, Paris: G. Doin , 1949
Pour observer le Ciel: Astronomie pratique, Paris, G. Doin , 1938
Pour s'initier à la Mécanique céleste: Astronomie physique, Paris, G. Doin , 1938
Quelques heures dans le ciel, A. Fayard (Paris), Texte en ligne disponible sur IRIS
Vulgarisation (hors astronomie)
Les Tremblements de terre, Paris: H. Jouve, 1909
Introduction à la météorologie de l'avenir, Paris: G. Thomas, 1910
La respiration de la terre, Société de géographie de Québec, 1910
Météorologie pratique, Paris: H. Dunod et E. Pinat, 1919
Méthode simple pour prévoir le temps, Paris: Dunod, 1931
Les Énigmes de la science, Paris: G. Doin, 1921
La Foudre, les Orages, la Grêle, Paris: A. Fayard, [s.d.]
La Science mystérieuse des Pharaons, Paris: Librairie Octave Doin, 1923
L'Alchimie moderne, Paris: G. Doin, 1924
Construisez donc vous-même votre poste de Téléphonie sans fil, Paris, G. Doin, 1924
À l'assaut du Pôle Sud, Paris: Jouve, 1911
L'Atlantide a-t-elle existé?, Paris: G. Doin, 1924
Les Confins de la science et de la foi, en 2 volumes, Paris: G. Doin, 1925
Les Secrets de la Mer, A. Fayard, [s.d.]
L'Océan aérien, A. Fayard (Paris), 1911, Texte en ligne disponible sur IRIS
Les soirées chez mon curé, avec C R Bastide, Paris: Victorion frères, 1929
Série «Pour comprendre», Bibliothèque d'éducation scientifique, Pour comprendre ...
... l'Arithmétique, Paris: G. Doin, 1921
... l'Algèbre, Paris: G. Doin, 1921
... la Géométrie plane, avec André Busson, Paris: G. Doin, 1922
... la Géométrie dans l'espace et les courbes usuelles, Paris: G. Doin, 1923
... la Géométrie dans l'espace et les sections coniques, Paris: G. Doin, 1938
... la Géométrie descriptive, Paris: G. Doin, 1929
... la Géométrie analytique à deux dimensions, Paris: G. Doin, 1930
... le Calcul différentiel, Paris: G. Doin, 1925
... le Calcul des probabilités
...le Calcul vectoriel, avec Jean Breton, Paris: G. Doin, 1950
... la Trigonométrie
... les Méthodes statistiques
... la Mécanique, Paris: G. Doin, 1926
... la Physique moderne, Paris: G. Doin , 1926
... la Chimie moderne, avec Eugène Cattelain, Paris: G. Doin, 1941
... la Chimie organique
... l'Électricité, avec Augustin Boutaric, Paris: G. Doin, 1956
... l'Astronomie (P.M.)
... Einstein, Paris: G. Doin, 1922
... la Philosophie, Paris: G. Doin, 1926
... le Latin, Paris: G. Doin, 1931
... le Grec, Paris: G. Doin, 1932
... l'Italien
... l'Allemand
Pour continuer l'Algèbre, Paris: G. Doin, 1931
Pour continuer le Calcul différentiel, Paris: G. Doin, 1924
Pour continuer la Géométrie plane
Pour utiliser le microscope
Pour comprendre la théologie
Pour résoudre les problèmes d'électricité
Pour écrire en Français, Paris, G. Doin, 1936
Pour reconnaître les fleurs, Paris, G. Doin, 1923
tome 1: Flore simplifiée
tome 2: Atlas de la flore simplifiée
Que deviendrons-nous après la mort?, Paris: Editions Scientifica, 1913
Science et style, conseils à un jeune écrivain, Paris: G. Doin, 1930
Table de logarithmes à 5 décimales et tables diverses, Paris: G. Doin, 1922
Ouvrages scolaires
Traité de cosmographie, à l'usage des élèves de mathématiques A et B et des candidats aux Écoles, Paris: J. de Gigord , 1915
Cosmographie élémentaire, classe de philosophie, Paris: J. de Gigord , 1929
Cosmographie, classe de mathématiques élémentaires, Paris: J. de Gigord , 1929
Romans d'anticipation
Le Miroir sombre ou les reportages sensationnels de Julius Snow: l'énigme martienne, éditions Lethielleu, 1911
Mon curé chez les savants, Paris, Maison de la bonne presse, 1939.
Préface
Lt.-Colonel R. du Ligondès, Formation mécanique du système du monde, Gauthiers-Villars et Fils, 1897. Texte sur Gallica.
Citation
«La nature nous offre tant de mystères, tant de phénomènes inexpliqués, que le rejet en bloc des faits inexplicables pour notre science actuelle, paraît maintenant la marque d'un très petit esprit. Nous avons mieux à faire: il nous faut sans cesse accumuler les données, contrôler les faits, et l'explication viendra peut-être dans la suite.»
—Th. Moreux,La Foudre, les Orages, la Grêle, éd. Fayard, p.82
«...Tous ces phénomènes (NDLR: résultant de l'activité solaire) ont une répercussion sur l'état d'ionisation de la haute atmosphère et retentissent sur notre climatologie. Les détails de cette action puissante nous échappent encore, mais les physiciens, n'en doutons pas, sauront un jour ou l'autre en démêler les lois, malgré quelques météorologistes attardés qui cherchent toujours en bas alors qu'il faut regarder plus haut.»
—Th. Moreux,Le Ciel et l'Univers, éd. Gaston Doin et Cie, Paris 1928.
Sources
Dossier: l'Abbé Moreux astronome et vulgarisateur L'Astronomie (Société Astronomique de France), Paris, no118, , pages 353-368
Notes et références
Desgeorges
dont l'histoire est raconté dans le film Le Franciscain de Bourges
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