951 Gaspra è un asteroide della fascia principale del diametro medio di circa 12,2 km; fu scoperto nel 1916.
| Gaspra (951 Gaspra) | |
|---|---|
| Stella madre | Sole |
| Scoperta | 30 luglio 1916 |
| Scopritore | Grigorij Nikolaevič Neujmin |
| Classificazione | Fascia principale |
| Famiglia | Flora |
| Classe spettrale | S |
| Designazioni alternative | 1916 Σ45, 1916 OJ, 1913 YA, 1955 MG1 |
| Parametri orbitali | |
| (all'epoca JD 2458600,5 27 aprile 2019) | |
| Semiasse maggiore | 330576895 km 2,2097386 au |
| Perielio | 273162030 km 1,8259494 au |
| Afelio | 387991759 km 2,5935278 au |
| Periodo orbitale | 1199,8 giorni (3,28 anni) |
| Inclinazione sull'eclittica | 4,10705° |
| Eccentricità | 0,1736808 |
| Longitudine del nodo ascendente | 253,05510° |
| Argom. del perielio | 129,99144° |
| Anomalia media | 52,82431° |
| Par. Tisserand (TJ) | 3,635 (calcolato) |
| Ultimo perielio | 30 ottobre 2018 |
| Prossimo perielio | 11 febbraio 2022 |
| Dati fisici | |
| Diametro medio | 12,2 km |
| Periodo di rotazione | 7,042 ore |
| Dati osservativi | |
| Magnitudine app. | 16,8 |
| Magnitudine ass. | 11,46 |
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L'asteroide presenta un'orbita caratterizzata da un semiasse maggiore pari a 2,2097386 au e da un'eccentricità di 0,1736808, inclinata di 4,10705° rispetto all'eclittica.
Stanti i suoi parametri orbitali, è considerato un membro della famiglia Flora di asteroidi. Inoltre la composizione, ricca di olivina, in una proporzione tra 4:1 e 7:1 rispetto ai pirosseni, porta a classificarlo come asteroide di tipo S.
Sulla sua superficie c'è il cratere Tang-Shan, con diametro di 2,1 km.
Il 29 ottobre 1991 Gaspra venne raggiunto e osservato dalla sonda Galileo nel suo viaggio di avvicinamento a Giove. La sonda transitò a una distanza minima di 1 600 km, ottenendo l'immagine più ravvicinata a circa 5 300 km. Il transito fu comunque troppo distante perché l'asteoroide influisse per interazione gravitazionale sulla traiettoria della sonda e non fu quindi possibile ottenere informazioni sulla massa di Gaspra. Complessivamente vennero ottenute immagini che permiserò la copertura dell'80% della superificie di Gaspra: l'area non osservata è quella del polo australe. Gaspra fu il primo asteroide ad essere fotografato a distanza relativamente ravvicinata da una sonda spaziale.[1]
L'asteroide è dedicato all'omonima località balneare situata nel sud della Crimea, dove visse per parecchi anni lo scrittore russo Lev Tolstoj.[2] Inizialmente, come altri asteroidi scoperti all'osservatorio di Simeiz durante la prima guerra mondiale, non poté essere comunicato subito all'Istituto Rechen dell'Università di Heidelberg e fu quindi identificato per alcuni anni con una sigla contenente Σ, la lettera sigma dell'alfabeto greco.[3]
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