C/2011 L4 (PANSTARRS) — непериодическая околосолнечная комета. В марте 2013 года её можно было наблюдать невооружённым глазом, при этом она находилась вблизи перигелия. Наблюдениям кометы с территории Центральной России помешал циклон, пришедший как раз с 13 марта по 22 марта. До конца апреля комету можно было наблюдать с помощью мощного бинокля[1].
| C/2011 L4 (PANSTARRS) | |
|---|---|
| Снимок кометы C/2011 L4 от 24 марта 2013 года с веерообразным хвостом | |
| Открытие | |
| Первооткрыватель | PANSTARRS |
| Дата открытия | 6 июня 2011 |
| Характеристики орбиты | |
| Эпоха 4 февраля 2012 | |
| Эксцентриситет | 1,00010 |
| Большая полуось (a) | 16000 а.е. |
| Перигелий (q) | 0,3016 а.е. |
| Афелий (Q) | ? |
| Период обращения (P) | 106 тыс. лет |
| Наклонение орбиты | 84,19° |
| Следующий перигелий | 10 марта 2013 |
Комета была открыта в июне 2011 года, с помощью телескопа системы Pan-STARRS, расположенных рядом с вершиной Халеакала, на острове Мауи (Гавайи).
5 марта 2013 года комета PANSTARRS прошла на расстоянии 1,09 а.е. от Земли. Затем, 10 марта 2013 года, комета прошла перигелий.
Комета C/2011 L4, как и большинство других комет, пришла из Облака Оорта. После прохождения перигелия орбитальный период кометы, по оценкам учёных, составит около 106 000 лет[2].

Комета C/2011 L4 на момент открытия была 19 зв. вел. В начале мая 2012 года комета достигла зв. вел. 13,5[3]. В октябре 2012 года блеск кометы достиг 12,2m, а абсолютная звёздная величина кометы достигла 3,46m. Кома увеличилась с 50 000 км в феврале 2012 года до 120 000 км в октябре. 1 декабря 2012 года видимая величина кометы была 9,6m. Максимальная яркость была достигнута в марте 2013 года, когда комета проходила перигелий.
Ожидалось, что в это время блеск составит -1m, при этом хвост кометы растянется на 10—20°[4]. По ещё более оптимистичным оценкам блеск кометы во время перигелия 10 марта 2013 года мог составить -4m[5].
По состоянию на 10 марта 2013 года наибольшая яркость кометы оценивалась в 0,5m[6].