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NGC 5128, nota anche come C 77 e Centaurus A, è una galassia peculiare nella costellazione del Centauro. Appartiene alla classe intermedia tra le galassie ellittiche e quelle spirali, di tipo lenticolare; è una galassia gigante appartenente al gruppo di M83, con una distanza pari a 11 milioni di anni-luce dalla Via Lattea. Il centro di NGC 5128 è una delle più forti radiosorgenti conosciute (Cen A), nonché la più vicina delle galassie attive, e la quinta galassia più brillante del cielo notturno, facendone un obiettivo ideale per gli astronomi amatoriali[2]. Dai due poli di Centaurus A partono due emissioni di onde-radio a getto della lunghezza di diversi milioni di anni-luce. Al centro della galassia si pensa sia situato un buco nero supermassiccio di molti milioni di masse solari.

NGC 5128
Galassia peculiare
La galassia “NGC 5128”
Scoperta
ScopritoreJames Dunlop[1]
Data29 aprile 1826[1]
Dati osservativi
(epoca J2000)
CostellazioneCentauro
Ascensione retta13h 25m 27,6s
Declinazione-43° 01′ 08″
Distanza15 milioni a.l.
(4,59 milioni pc)
Magnitudine apparente (V)7,0
Dimensione apparente (V)18' x 14'
Caratteristiche fisiche
TipoGalassia peculiare
ClasseS0
Altre designazioni
Centaurus A; C 77
Mappa di localizzazione
Categoria di galassie peculiari


Osservazione


Immagine composita di Centaurus A, dove sono visibili i lobi e i getti provenienti dal buco nero centrale.
Immagine composita di Centaurus A, dove sono visibili i lobi e i getti provenienti dal buco nero centrale.

Centaurus A si trova circa 4° a nord di Omega Centauri, un ammasso globulare visibile a occhio nudo, e considerata la sua declinazione, è osservabile in particolar modo dall'emisfero australe della Terra, mentre nell'emisfero boreale è visibile solo alle basse latitudini. Salvo condizioni eccezionalmente buone, nelle quali è visibile anche a occhio nudo,[3] la galassia è visibile con un binocolo, ma appare come una macchia chiara senza particolari attrattive; con un telescopio di 200mm di apertura e nelle foto a lunga esposizione appare la sua caratteristica più notevole, ossia la presenza di una larga banda scura che divide la galassia in due parti: si pensa possa trattarsi della conseguenza di una fusione con qualche sua galassia satellite. Le strutture addizionali come i lobi che dipartono dal centro sono visibili con i grandi telescopi professionali.


Morfologia


Centaurus A possiede una morfologia piuttosto insolita. Vista dalla Terra, la galassia appare come una galassia lenticolare o ellittica con una banda di polveri sovrapposta. La particolarità di questa galassia è stata scoperta nel 1847 da John Herschel; successivamente la galassia fu inclusa nell'Atlas of Peculiar Galaxies (pubblicato nel 1966). La strana morfologia della galassia è generalmente ritenuta essere il risultato di una fusione tra due galassie più piccole.[4]

Questa galassia è composta principalmente da stelle in avanzato stato evolutivo, mentre il disco è la regione dove la formazione stellare è più intensa[2]; nel disco infatti sono state identificate circa 100 regioni di formazione stellare[5].


Campi magnetici


Dagli studi del telescopio SOFIA è stata effettuata una mappatura dei campi magnetici di Centaurus A, estesi per circa 1600 al. È emerso che sono paralleli a una serie di scie di polvere, ritenute resti di una galassia a spirale, successivamente fusasi con una galassia ellittica. Avvicinandosi al centro, però, i campi magnetici si mostrano distorti a causa della fusione, che ne ha aumentato l'intensità. Secondo gli studiosi, il buco nero supermassiccio potrebbe aggiungere ulteriore disordine al campo magnetico.[6]


Supernova


Nel 1986, è stata osservata in Centaurus A una supernova chiamata SN 1986G[7]. La supernova è stata scoperta all'interno della banda oscura della galassia da R. Evans[8]. Più tardi è stata poi identificata come una supernova di tipo Ia[9]. SN 1986G è stata utilizzata per dimostrare che gli spettri delle supernovae di tipo Ia non sono tutti uguali, e le supernovae Ia possono differenziarsi per il modo in cui cambiano di luminosità nel corso del tempo.


Note


  1. (EN) Courtney Seligman, NGC Objects: NGC 5100 - 5149, in Celestial Atlas. URL consultato il 21 aprile 2020.
  2. F. P. Israel, Centaurus A - NGC 5128, in Astronomy and Astrophysics Review, vol. 8, 1998, pp. 237–278, DOI:10.1007/s001590050011.
  3. The Association of Invisible Nebulae and Things Nobody Observes
  4. W. Baade, R. Minkowski, On the Identification of Radio Sources, in Astrophysical Journal, vol. 119, 1954, pp. 215–231, DOI:10.1086/145813.
  5. P. W. Hodge, R. C. Kennicutt Jr., An atlas of H II regions in 125 galaxies, in Astrophysical Journal, vol. 88, 1982, pp. 296–328, DOI:10.1086/113318.
  6. Le ‘pennellate’ magnetiche di Centaurus A, su globalscience.it, 12 aprile 2021.
  7. NASA/IPAC Extragalactic Database, su Results for extended name search on Centaurus A. URL consultato il 26 marzo 2013.
  8. R. Evans, R. H. McNaught, C. Humphries, Supernova 1986G in NGC 5128, in IAU Circular, vol. 4208, 1986.
  9. M. M. Phillips, A. C. Phillips, S. R. Heathcote, V. M. Blanco, D. Geisler, D. Hamilton, N. B. Suntzeff, F. J. Jablonski, J. E. Steiner, A. P. Cowley, P. Schmidtke, S. Wyckoff, J. B. Hutchings, J. Tonry, M. A. Strauss, J. R. Thorstensen, W. Honey, J. Maza, M. T. Ruiz, A. U. Landolt, A. Uomoto, R. M. Rich, J. E. Grindlay, H. Cohn, H. A. Smith, J. H. Lutz, R. J. Lavery, A. Saha, The type 1a supernova 1986G in NGC 5128 - Optical photometry and spectra, in Publications of the Astronomical Society of the Pacific, vol. 99, 1987, pp. 592–605, DOI:10.1086/132020.

Bibliografia



Voci correlate



Altri progetti



Collegamenti esterni


New General Catalogue: NGC 5126  •  NGC 5127  •  NGC 5128  •  NGC 5129  •  NGC 5130
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[de] Centaurus A

Centaurus A (NGC 5128) ist die Bezeichnung einer Galaxie im Sternbild Centaurus. NGC 5128 ist eine starke Radioquelle. NGC 5128 hat eine Winkelausdehnung von 25,7′ × 20,0′ und eine scheinbare Helligkeit von 6,6 mag. Centaurus A gehört damit neben der etwa gleich hellen Galaxie Messier 81 zu den scheinbar hellsten Galaxien außerhalb der Lokalen Gruppe und damit zur Gruppe der hellsten extragalaktischen Objekte am Himmel. Die Entfernungsangaben liegen zwischen 10 und 17 Millionen Lichtjahren. Sie ist Teil der M83-Gruppe. Sie ist die nächstgelegene Radiogalaxie und die dritthellste Radioquelle am Himmel. Unter den Experten herrscht nach wie vor Uneinigkeit über ihren morphologischen Typ, wobei ein Teil der Forscher sie als elliptische Galaxie vom Typ E(p), ein anderer Teil als linsenförmige Galaxie vom Typ S0 klassifiziert.[3] Ihr charakteristisches optisches Merkmal ist dabei das deutlich sichtbare Staubband, das die Galaxie durchquert. Außerdem ist sie eine starke Quelle von Röntgen- und Gammastrahlung. Aus dem Kern heraus wird ein relativistischer Jet emittiert. Durch ihre Nähe ist sie eine der am besten untersuchten aktiven Galaxien. Im Zentrum wird ein Schwarzes Loch mit einer Masse von 55 Millionen Sonnenmassen vermutet.[4][5] Die ungewöhnliche Aktivität von Centaurus A lässt sich dadurch erklären, dass sie vor einigen 100 Millionen Jahren eine Kollision mit einer kleinen Spiralgalaxie hatte und diese vollständig aufnahm. Dadurch gab es eine heftige Sternentstehungsphase. Zudem wurden Gasmassen aus ihren ursprünglichen Bahnen abgelenkt und sammelten sich teilweise um das Schwarze Loch im Zentrum an.

[en] Centaurus A

Centaurus A (also known as NGC 5128 or Caldwell 77) is a galaxy in the constellation of Centaurus. It was discovered in 1826 by Scottish astronomer James Dunlop from his home in Parramatta, in New South Wales, Australia. There is considerable debate in the literature regarding the galaxy's fundamental properties such as its Hubble type (lenticular galaxy or a giant elliptical galaxy)[9] and distance (10–16 million light-years).[2][3][4][5][6] NGC 5128 is one of the closest radio galaxies to Earth, so its active galactic nucleus has been extensively studied by professional astronomers.[12] The galaxy is also the fifth-brightest in the sky,[12] making it an ideal amateur astronomy target.[13] It is only visible from the southern hemisphere and low northern latitudes.

[es] Centaurus A

NGC 5128 (conocida también como Centauro A) es una galaxia lenticular que se encuentra a unos 14 millones de años luz de la Tierra, en la constelación del Centauro. Es una de las radiogalaxias más cercanas a nuestro planeta, por lo que su núcleo galáctico activo ha sido ampliamente estudiado por astrónomos profesionales.[1] Es la quinta galaxia más brillante del cielo,[1] convirtiéndose así en un objetivo ideal para la astronomía amateur,[2] aunque la galaxia solamente es visible desde el hemisferio sur y a bajas latitudes desde el hemisferio boreal.
- [it] NGC 5128

[ru] Центавр A

Центавр A (NGC 5128) — линзовидная галактика (S0) с полярным кольцом, находящаяся в созвездии Центавр. Это одна из самых ярких и близких к нам соседних галактик, нас от неё разделяет 12 млн св. лет, а видимый блеск галактики на небе +6,6m. По яркости галактика занимает пятое место (после Магеллановых Облаков, туманности Андромеды и галактики Треугольника).


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