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Das United States Naval Observatory (USNO) ist ein Forschungsinstitut der US-Marine. Es befindet sich im nordwestlichen Teil von Washington, D.C.

Geschichte

Das Institut wurde am 6. Dezember 1830[1] als Marine-Observatorium gegründet. Die Sternwarte erreichte unter Simon Newcomb Weltruhm, als dieser durch hochpräzise astrometrische Beobachtungen im Stern- und Planetensystem das astronomische Fundamentalsystem auf genauere Grundlagen stellte.

Um 1870 erhielt das Observatorium eines der ersten einer weltweiten Reihe von Riesenteleskopen, mit denen die Sternörter und astronomischen Fundamentalgrößen auch andernorts wesentlich verbessert wurden. Das USNO-Teleskop hatte eine Öffnung von 26 Zoll (etwa 65 cm) und war mit einer Brennweite über 10 m das damals größte Linsenfernrohr der Welt. Mit der Eröffnung der neuen Universitätssternwarte Wien ging dieser Rang für einige Jahre an dessen 27-Zoll-Refraktor über.

Das Institut übernahm bald auch international wichtige Aufgaben, z. B. im Ephemeriden- und Zeitdienst, bei der Weltlängenbestimmung 1933 und in Grundfragen der Navigation.

Heute ist das USNO eine der Zentralstellen des Internationalen Dienstes für Erdrotation und Referenzsysteme (IERS).

Flagstaff Station

Seit 1955 betreibt das USNO außerdem ein Observatorium in einer Außenstation in der Nähe von Flagstaff im Bundesstaat Arizona (35° 11′ 3″ N, 111° 44′ 25″ W35.184166666667-111.74027777778). Wegen der besseren Sichtbedingungen wird hier eine Reihe größerer und moderner Spiegelteleskope betrieben:

• 61-inch- bzw. 1,55-m-Kaj-Strand-Teleskop
• 1,3-m-(51-inch)-Reflektor
• 1,0 m-(40-inch)-Ritchey-Chrétien-Teleskop (das erste ?)

Darüber hinaus wurde zusammen mit dem Lowell Observatory im nahegelegenen Anderson Mesa ein optisches Interferometer, das

• Navy Prototype Optical Interferometer (NPOI),

errichtet. Es besteht aus drei Armen von je 250 m Länge, in denen über Vakuumtunnel das Licht von 6 Siderostaten mit einem Durchmesser von je 50 cm eingekoppelt und interferometrisch zu einem Bild extrem hoher Auflösung kombiniert werden kann.

• 
  Kaj Strand-Telescope
• 
  1,3 m Teleskop
• 
  1,0 m Teleskop
• 
  Navy Prototype Optical Interferometer in Anderson Mesa

Zeitzeichen

Das Observatorium verbreitet einen hochgenauen Zeitdienst für militärische Nutzer. Unter der Telefonansage +1 (202) 762-1401 wird dieses Zeitzeichen auch zivilen Benutzern kostenlos zur Verfügung gestellt.

Wohnsitz des Vizepräsidenten

Seit 1974 ist Number One Observatory Circle, ein Gebäude auf dem Gelände des Naval Observatory, offizieller Wohnsitz des Vizepräsidenten der Vereinigten Staaten. Tatsächlich eingezogen ist aber erst 1977 Walter Mondale als erster Bewohner. Seitdem nutzen es alle Vizepräsidenten.

Jahr-2000-Problem

Das Jahr-2000-Problem ist beim Jahreswechsel in das neue Jahrtausend aufgetreten. Davon war auch die USNO-Atomuhr betroffen. Es handelte sich dabei im Wesentlichen um die Behandlung von Jahreszahlen als zweistellige Angabe innerhalb von Computersystemen, was dazu führte, dass auf der offiziellen Webseite das Jahr 1900 angegeben wurde.

Siehe auch

• Nautical Almanac

Weblinks

• Offizielle Homepage (englisch)

Einzelnachweise

1. United States Naval Observatory: Our Command History (englisch), abgefragt am 5. Dezember 2010

38.921472222222-77.066947222222

На других языках

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- [de] United States Naval Observatory

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[en] United States Naval Observatory

The United States Naval Observatory (USNO) is a scientific and military facility that produces geopositioning, navigation and timekeeping data for the United States Navy and the United States Department of Defense.[1] Established in 1830 as the Depot of Charts and Instruments, it is one of the oldest scientific agencies in the United States,[2] and remains the country's leading authority for astronomical and timing data for all purposes.[3]

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[es] Observatorio Naval de los Estados Unidos

El Observatorio Naval de los Estados Unidos (en inglés United States Naval Observatory o USNO) es una de las agencias científicas más antiguas de los Estados Unidos. Se encuentra en el cuadrante noroeste de Washington D. C. y es uno de los pocos observatorios localizado en una zona urbana. Cuando fue construido se encontraba lejos de la contaminación lumínica generada por lo que entonces era una ciudad pequeña.

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[ru] Военно-морская обсерватория США

Военно-морская обсерватория США (англ. United States Naval Observatory, USNO) — астрономическая обсерватория, основанная в 1893 году в г. Вашингтон (округ Колумбия), США. С 1974 года обсерватория является официальной резиденцией вице-президента США.

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