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John Bird (1709-1776) fue un fabricante de instrumentos astronómicos y astrónomo inglés.

John Bird
Información personal
Nacimiento	1709 Durham (Reino Unido)
Fallecimiento	31 de marzo de 1776 Gran Londres (Reino Unido)
Nacionalidad	Británica
Información profesional
Ocupación	Astrónomo
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Siguiendo la tradición de fabricar finos objetos astronómicos (como por ejemplo cuadrantes murales de gran longitud focal), John Bird montó el segundo observatorio astronómico más importante de Inglaterra, el observatorio Radcliffe de Thomas Hornsby, en la ciudad de Oxford. Con uno de estos instrumentos, por otro lado excelente para el estudio de objetos brillantes, el propio Hornsby sería incapaz de encontrar el planeta Urano en 1781.

Ideó y puso en práctica un sistema para dividir la escala de los instrumentos ópticos de modo fino y exacto, lo que influyó en su fama como constructor: hacia el año 1760 había construido grandes instrumentos para los observatorios de París, Greenwich, San Petersburgo, Cádiz y Gotinga. El astrónomo francés Joseph Lalande, en su observatorio de la École Militaire, en París, disponía de un cuadrante de Bird mucho más preciso que el del propio Observatorio de París.

Uno de sus instrumentos más precisos del año 1750, un cuadrante mural de 8 pies de longitud capaz de determinar posiciones con 1", fue utilizado por el astrónomo James Bradley en sus estudios estelares. De Bird también era el instrumento utilizado por Tobías Mayer, astrónomo de Gotinga, para elaborar sus precisas tablas lunares.

Pero el mayor éxito de su carrera, sin lugar a dudas, fue la publicación de las numerosas mediciones efectuadas por George Dixon y Charles Manson, que finalizaron exitosamente con la medición del tránsito de Venus sobre el disco del Sol en 1761 que efectuaron desde el Cabo de Buena Esperanza: en todas ellas habían utilizado precisos instrumentos elaborados por Bird. Dos años más tarde volverían a repetir éxito al determinar la longitud de un grado de latitud terrestre en la línea Mason-Dixon, en la frontera entre Pensilvania y Maryland, Estados Unidos.

Véase también

• Lista de fabricantes de instrumentos astronómicos

На других языках

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[de] John Bird (Astronom)

John Bird (* 1709 in County Durham; † 31. März 1776 in London) war ein englischer Astronom und Hersteller von wissenschaftlichen Instrumenten.

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[en] John Bird (astronomer)

John Bird (1709–1776) was a British mathematical instrument maker. He was born at Bishop Auckland. He came to London in 1740 where he worked for Jonathan Sisson and George Graham.[1] By 1745 he had his own business in the Strand. Bird was commissioned to make a brass quadrant 8 feet across for the Royal Observatory at Greenwich, where it was mounted on 16 February 1750, and where it is still preserved. Soon after, duplicates were ordered for France, Spain and Russia.

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- [es] John Bird

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