William Hunter McCrea (né le à Dublin – mort le [1],[2]) est un astronome et mathématicien britannique.
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Président du conseil d'administration Royal Astronomical Society | |
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Lewes cemetery (d) ![]() |
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Chesterfield Grammar School (d) (jusqu'en ) Trinity College (- Université de Göttingen (- Université de Cambridge (docteur) () ![]() |
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Sa famille déménage à Kent en 1906, puis au Derbyshire, où William McCrea fréquente la Chesterfield Grammar School (en). Son père est un maître d'école à la Netherthorpe Grammar School (en) de Staveley. En 1923, il fréquente le Trinity College (Cambridge), où il étudie les mathématiques. Il obtient un PhD en 1929 sous la direction de Ralph H. Fowler.
Par la suite, McCrea enseigne les mathématiques à l'université d'Édimbourg en 1929. Il enseigne également à l'Imperial College London. En 1936, il dirige le département de mathématiques de l'Université Queen's de Belfast. Après avoir servi lors de la Seconde Guerre mondiale, il intègre le département de mathématiques du Royal Holloway College en 1944.
En 1965, McCrea crée le centre d'astronomie du département de physique de l'université du Sussex. Il meurt le à Lewes.
En 1928, il étudie l'hypothèse d'Albrecht Unsöld et découvre que le Soleil est constitué de trois quarts d'hydrogène et d'un quart d'hélium, avec environ 1 % d'autres éléments.
En 1964, il propose une explication des origines des trainardes bleues[3],[4],[5].
McCrea a été président de la Royal Astronomical Society de 1961 à 1963 ainsi que président de la Section A de la British Science Association de 1965 à 1966. En 1976, il reçoit la médaille d'or de la Royal Astronomical Society. Il est fait chevalier en 1985.