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Rutilio Benincasa (Torzano, 1555 – 1626) è stato un astronomo e astrologo italiano.

Biografia

Sono poche le notizie storiche su questo personaggio al cui nome sono associate vicende leggendarie, presenti talora anche nel folklore europeo o nella tradizione letteraria classica, per cui a livello popolare è considerato una delle incarnazioni del prototipo dello stregone[1]. Certa è la data di nascita, avvenuta a Torzano, oggi frazione del comune di Cosenza denominata Borgo Partenope, meno certa è la data di morte. Secondo lo storico del XVIII secolo Salvatore Spiriti la morte di Benincasa sarebbe avvenuta nel 1626[2], recenti ricerche documentarie dello studioso Lorenzo Coscarella, invece, ne hanno anticipato la morte di circa un ventennio[3].

Dalla precisione dei suoi calcoli astronomici, ma dalla rozza e scorretta lingua latina adoperata nei suoi scritti, si è ipotizzato che fosse un autodidatta molto dotato in astronomia. Secondo una tradizione diffusa in Calabria, Benincasa avrebbe partecipato alla congiura di Campanella il cui fallimento lo avrebbe costretto alla clandestinità[1].

Il suo nome è legato alla sua opera più conosciuta, l'Almanacco Perpetuo, scritta nel 1587, e stampata per la prima volta a Napoli nel 1593 presso Giovanni Iacopo Carlino e Paci[4]. Il successo dell'Almanacco è dimostrato dalle moltissime edizioni che furono ristampate nel corso dei secoli[5] e dall'essere assurto a modello per altri almanacchi successivi, tra i quali compare il Barbanera, considerato il suo più diretto erede[6]. Dopo la morte di Rutilio, l'Almanacco fu ritoccato da molti altri, tra cui Ottavio Beltrano[7], con lo scopo di aggiornarlo.

Rutilio Benincasa è noto poi per alcune tavole numeriche a lui attribuite, attraverso le quali, secondo la credenza popolare, sarebbe possibile prevedere l'uscita dei numeri al lotto. A Benincasa nei secoli successivi alla sua morte vennero infatti ricondotte numerose pubblicazioni, in realtà quasi tutte apocrife.

Note

Bibliografia

• Lorenzo Coscarella, Borgo Partenope. Articoli e scritti su uno dei Casali di Cosenza, Rende (Cs), The Writer, 2019.
• Lorenzo Coscarella, L'Astronomo un po' Filosofo. In: Il Quotidiano della Calabria, 28/11/2010, p.18.
• S. Menchi, BENINCASA, Rutilio. In : Dizionario Biografico degli Italiani, Vol. VIII, Roma : Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1966
• Luigi Accattatis, RUTILIO BENINCASA. In : Le biografie degli uomini illustri delle Calabrie, Cosenza, dalla tip. Municipale, 1869, Vol. I, pp. 105–6 (Google books)

Voci correlate

• Sesto Caio Baccelli

Collegamenti esterni

• Pagina con notizie e immagini su Rutilio dal sito del paese natale Borgo Partenope, su borgoippolito.altervista.org.
• Almanacco Perpetuo di Rutilio Benincasa, su labirintoermetico.com.
• Rutilio Benincasa: un astronomo cosentino del '500, su esplorazionicosentine.wordpress.com.

Controllo di autorità	VIAF (EN) 56950859 · ISNI (EN) 0000 0000 6125 067X · SBN SBLV016613 · BAV 495/8823 · CERL cnp01231403 · GND (DE) 100034497 · BNE (ES) XX1511272 (data) · WorldCat Identities (EN) viaf-56950859

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