Метео́рный пото́к (звездопад, звёздный дождь, англ. meteor shower) — совокупность метеоров, порождённых вторжением в атмосферу Земли роя метеорных тел.
Чаще всего звёздным или метеорным дождём называют метеорный поток большой интенсивности (с зенитным часовым числом более тысячи метеоров в час).
Поскольку метеорные рои занимают чётко определённые орбиты в космическом пространстве, то, во-первых, метеорные потоки наблюдаются в строго определённое время года, когда Земля проходит точку пересечения орбит Земли и роя, а во-вторых, радианты потоков при этом оказываются в строго определённой точке на небе. По созвездию, в котором расположен радиант[1]:90, или по ближайшей к радианту звезде[2] метеорный поток и получает своё название.
Орбиты некоторых метеорных роёв очень близки к орбитам существующих или существовавших в прошлом комет, и по мнению учёных образовались в результате их распада. Например, Ориониды и эта-Аквариды связаны с кометой Галлея[2].
Астрономами было зарегистрировано около тысячи метеорных потоков. Однако с развитием автоматизированных средств наблюдений звёздного неба количество их сократилось. На настоящий момент имеют подтверждение 64 метеорных потока, ещё более 300 ожидают подтверждения[3].
Не следует путать понятия метеорный поток и метеоритный дождь. Метеорный поток состоит из метеоров, которые сгорают в атмосфере и не достигают земли, а метеоритные дожди — из метеоритов, которые падают на землю. Раньше не отличали первые от вторых и оба эти явления называли «огненный дождь», пока не началось активное их изучение.
В Викицитатнике есть страница по теме: Звёздный дождь |
При прохождении Земли через метеорный поток, пополненный новым кометным веществом, наблюдается метеорный дождь, при этом интенсивность метеорного потока увеличивается в 10 000 раз по сравнению с «фоном», когда в атмосферу Земли входит около 10 метеороидов в час[4]. Знаменитые метеорные дожди связаны с метеорным потоком Леониды. Они наблюдались в 1833 и 1966 году.
В начале 2000-х гг. была завершена обработка наблюдавшегося с помощью метеорного радара Казанского государственного университета в течение многих лет притока метеорного вещества. Была применена квазитомографическая компьютерная технология, разработанная в этом университете. Исследовались микропотоки с интенсивностью более 4 метеоров в сутки. Были построены карты распределения по северной небесной полусфере радиантов микропотоков с разрешением два градуса на два градуса и определены параметры их орбит. Возможности технологии проиллюстрированы на примере метеорного потока Дневные Ариетиды. Показано, что они представляют собой не один рой, а ассоциацию роёв с наклонениями, меняющимися от 15 градусов до 40 градусов. Диапазон изменения координат перигелия этой ассоциации оказался близок диапазону координат перигелия комет семейства Марсдена[5].
Ниже графически представлены периоды активности некоторых визуальных метеорных потоков по прогнозу на 2022 год[6], в скобках — зенитное часовое число:
В библиографических каталогах |
|
---|