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17P/Holmes, o anche cometa Holmes, è una cometa periodica del Sistema solare, appartenente alla famiglia delle comete gioviane[3]. È stata scoperta dall'astrofilo Edwin Holmes il 6 novembre 1892.

Cometa 17P/Holmes
Stella madre	Sole
Scoperta	6 novembre 1892
Scopritore	Edwin Holmes
Designazioni alternative	1892 V1; 1892 III; 1892f; 1899 L1; 1899 II; 1899d; 1906 III; 1906f; 1964 O1; 1964 X; 1964i; 1972 I; 1971b; 1979 IV; 1979f; 1986 V; 1986f; 1993 VII; 1993i
Parametri orbitali
(all'epoca 2461800,5 30 gennaio 2028[1])
Semiasse maggiore	3,6452321 au
Perielio	2,0919724 au
Afelio	5,198 au
Periodo orbitale	6,96 anni
Inclinazione orbitale	19,00343°
Eccentricità	0,4261072
Longitudine del nodo ascendente	326,59355°
Argom. del perielio	24,50719°
Anomalia media	359,76225°
Par. Tisserand (TJ)	2,859[2] (calcolato)
Ultimo perielio	19 febbraio 2021
Prossimo perielio	31 gennaio 2028
MOID da Giove	0,480654 au[2]
Dati fisici
Dimensioni	3,42 km[2]
Dati osservativi
Magnitudine app.	2,8 (max)
Magnitudine ass.	9,1[2] (totale) 13,8[2] (del nucleo)
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Nell'ottobre del 2007, in sole 42 ore, la cometa ha subito un incremento di luminosità che l'ha portata da una magnitudine apparente di 17 (praticamente fuori dalla portata della maggior parte dei telescopi amatoriali), ad una magnitudine di 2,8 (visibile ad occhio nudo anche nei cieli inquinati delle città).

L'incremento di luminosità subito dalla cometa è paragonabile alla differenza che c'è fra la Luna piena e il Sole[4].

La cometa è un esempio di un piccolo numero di comete, anch'esse della famiglia di Giove, che hanno esibito outburst che hanno determinato un incremento della luminosità di 9 magnitudini. Le altre sono state: la 41P/Tuttle-Giacobini-Kresák nel 1973, la 98P/Takamizawa nel 1984 e la 97P/Metcalf-Brewington nel 1991[5]. Comunque l'incremento mostrato dalla cometa Holmes è stato un centinaio di volte maggiore che negli altri casi.

Scoperta

La cometa Holmes fu scoperta da Edwin Holmes il 6 novembre 1892 durante una campagna osservativa della Galassia di Andromeda (M31). La scoperta fu possibile grazie ad un incremento in luminosità simile a quello manifestato nel 2007. La cometa raggiunse una magnitudine di 4 o 5 per un periodo di diverse settimane prima di affievolirsi[6].

La scoperta fu confermata da Edward Walter Maunder dell'Osservatorio Reale di Greenwich e da William Henry Maw. Successive scoperte indipendenti avvennero da parte di Thomas David Anderson (Edimburgo, Scozia) l'8 novembre e di John Ewen Davidson (Queensland, Australia) il 9[7].

La prima orbita ellittica della cometa Holmes fu calcolata in modo indipendente da Heinrich Kreutz e da George Mary Searle. Ne fu quindi determinata la data del perielio, il 13 giugno, ed il periodo di rivoluzione, 6,9 anni. Questi calcoli dimostrarono definitivamente che non si trattava del ritorno della cometa 3D/Biela.

Furono osservati i successivi due passaggi, nel 1899 e nel 1906, dopo i quali la cometa andò perduta finché non fu riscoperta il 6 luglio 1964 da Elizabeth Roemer dello United States Naval Observatory. Grazie alle predizioni computerizzate di Brian Marsden, la cometa è stata osservata in tutti i passaggi successivi.

Passaggio del 2007

Tra il 23 ed il 24 ottobre del 2007 la luminosità della cometa Holmes è aumentata notevolmente, passando dalla magnitudine apparente di 17 ad una magnitudine di 2,5 in appena poche ore[8][9]. Il primo ad aver colto la variazione di luminosità è stato J. A. Henríquez Santana, dall'isola di Tenerife, nell'arcipelago delle Canarie; qualche minuto dopo, Ramón Naves a Barcellona notava che la cometa aveva raggiunto una magnitudine apparente di 7,3[9]. La cometa ha quindi raggiunto la luminosità necessaria per essere facilmente individuabile ad occhio nudo come una luminosa "stella" gialla nella costellazione di Perseo[10][11], e dal 25 ottobre la cometa 17P/Holmes si è presentata come la terza "stella" più luminosa in quella costellazione[9] . Durante questa fase di incremento della luminosità, sono stati osservati dei frammenti separarsi dal nucleo cometario abbinati al rilascio di un gran quantitativo di polveri. L'evento principale è avvenuto intorno al 24 ottobre[5].

Mentre i grandi telescopi mostravano i fini dettagli cometari, ad occhio nudo l'aspetto della cometa è rimasto simile a quello di stella fino al 26 ottobre[10]. Dopo quella data, la cometa 17P/Holmes ha iniziato a mostrare caratteristiche tipiche delle comete anche ad occhio nudo[10]. Il nucleo cometario ha manifestato l'incremento nell'attività mentre si trovava in prossimità dell'opposizione, e la coda, che punta in direzione opposta al Sole, è rimasta nascosta agli osservatori da Terra dal nucleo stesso. La cometa è quindi apparsa come una sfera luminosa.

Sulla base di calcoli orbitali e delle misurazioni della luminosità mostrata in precedenza dell'outbust del 2007, il diametro del nucleo cometario è stato stimato in 3,4 km[12] Nel tardo ottobre 2007 il diametro della chioma è aumentato da 3,3 a più di 13 minuti d'arco[13], circa la metà del diametro che la Luna sottende in cielo. Ad una distanza di 2 UA, tale dimensione apparente corrisponde ad un diametro reale di un milione di chilometri[14], o circa il 70% del diametro del Sole. Per confronto, la Luna dista 380.000 km dalla Terra. Quindi, la chioma della cometa Holmes era una sfera dal diametro maggiore di quello dell'orbita della Luna intorno alla Terra.

A metà novembre, per il materiale della chioma è stata stimata una velocità di espansione di 500 m/s, ed un diametro di 1,4 milioni di chilometri, pari a quello del Sole[15]. Per un brevissimo periodo, la cometa ha posseduto l'atmosfera più estesa del Sistema solare[16].

È interessante osservare alcune similitudini tra gli eventi del 1892 e quelli del 2007. In entrambi i casi, la cometa è entrata in outbusrt 5-6 mesi prima di raggiungere il perielio, ed entrambi gli eventi hanno mostrato simili evoluzioni in apparenza della chioma e della coda. Inoltre, sebbene la cometa abbia effettuato numerosi transiti al perielio nel periodo compreso tra le due date, non sono stati osservati eventi simili[5].

Nel marzo del 2008, la cometa è stata fotografata tramite il Telescopio spaziale Spitzer rivelando caratteristiche morfologiche che non erano mai state osservate su una cometa.[17] Sono stati osservati un guscio esterno, composto da polveri sottili, il nucleo (il punto brillante al centro dell'immagine) e le particelle espulse dalla cometa durante l'esplosione. Trattando l'immagine è stato possibile rilevare dei filamenti che costituiscono, con il guscio esterno, uno dei misteri non risolti di questa cometa.[18]

Posizione della cometa nel 2007

Orbita della cometa vista dallo spazio		Moto osservato da Terra		La Cometa osservata da Terra
La cometa periodica 17P/Holmes segue un'orbita compresa tra Marte e Giove.[19] La cometa ha raggiunto il perielio, punto di massimo avvicinamento al Sole, il 4 maggio 2007.		Traccia del moto retrogrado apparente seguito dalla cometa nella costellazione di Perseo tra luglio 2007 e marzo 2008. (L'intervallo tra i dati è di 14 giorni)		Immagine composita che mostra le dimensioni della cometa ed il percorso seguito nella costellazione di Perseo dal 25 ottobre 2007 al 9 marzo 2008.

Galleria d'immagini

Grandangolo

31 ottobre 2007 (140 mm) - la cometa è al centro dell'immagine

Telescopio

Data
25 ott	Cloudbait Observatory, Guffey, Colorado (USA)[20] (5.1" quadro)
27 ott	14.5" (370 mm) Dobson
30 ott	riflettore da 19" Torquay, UK
31 ott	telescopio da 8" + EOS400D Barcellona, Spagna.	telescopio da 8" + EOS400D Barcellona, Spagna. Mostra il movimento della cometa rispetto alle stelle sullo sfondo per 50 minuti. Le variazioni di luminosità sono dovute ai differenti tempi di esposizione di ogni fotogramma.
2 nov	Teleobiettivo da 300 mm, Alvernia, Francia	Starmaster 14.5" Divide, Colorado (USA)
7 nov	Telescopio Schmidt-Newtonian da 10 " Brevard County, Florida
10 nov	Nikon 400 mm f/2.8 Albuquerque, Nuovo Messico
13 nov	In prossimità della stella Mirfak, α Persei, Marshall Twp, Pennsylvania
14 nov	Con l'Ammasso di Alfa Persei, Canon EOS 20D con lenti da 400 mm f/2.8 montata su un Meade LXD-55

Note

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su 17P/Holmes

Collegamenti esterni

• (EN) 17P/Holmes - Dati riportati nel database dell'IAU, su minorplanetcenter.net, Minor Planet Center.
• (EN) 17P/Holmes - Dati riportati nello Small-Body Database, su ssd.jpl.nasa.gov, Jet Propulsion Laboratory.
• (EN) 17P/Holmes - Dati riportati sul sito di Kazuo Kinoshita, su jcometobs.web.fc2.com.
• (EN) 17P/Holmes - Dati riportati sul sito di Seiichi Yoshida, su aerith.net.
• (EN) Immagini della cometa 17P/Holmes caricate dagli utenti sul sito SpaceWeather.com, su spaceweather.com.
• (EN) 17P/Holmes su Kronk's Cometography, su cometography.com.
• (EN) Immagini, su dsi-astronomie.de. URL consultato il 9 novembre 2007 (archiviato dall'url originale il 10 giugno 2009).
• (EN) Vista interattiva dell'orbita della cometa 17P/holmes in 3D, su shadowandsubstance.com.
• (EN) Due video dell'esplosione (outburst) cometario (archiviato dall'url originale il 2 novembre 2007). - Nel primo video è stata aumentata la luminosità per mostrare l'estensione della nube di gas. Il secondo video è invece più fedele all'aspetto reale della cometa.
• (EN) Obscure Comet Brightens Suddenly, su space.com.
• (EN) NASA Astronomy Picture of the Day: 26 ottobre 2007., 29 ottobre 2007., 30 ottobre 2007., 3 novembre 2007., 5 novembre 2007., 9 novembre 2007., 10 novembre 2007., 13 novembre 2007., 17 novembre 2007.
• (EN) Immagini da un telescopio Cassegrain di 16 pollici di diametro, 31 ottobre 2007 (archiviato dall'url originale il 4 novembre 2007). - Università del Texas ad Austin
• (EN) Immagini della cometa da un telescopio di 8 pollici di diametro, ottobre e novembre, 2007, su telestron.com. URL consultato il 9 novembre 2007 (archiviato dall'url originale il 4 novembre 2007).
• Filmati al rallentatore della cometa utilizzando delle videocamere DSLR, con lenti da 24 mm e 400 mm, su revver.com. URL consultato il 9 novembre 2007 (archiviato dall'url originale l'8 novembre 2007).
• Catalogo di immagini della cometa 17P/Holmes montate in sequenza, su astronight.com.
• Immagine in B/N - Canon PowerShot A640 con C8 su Montatura SuperPolaris., Balangero - Torino, Rossella Fava
• La Cometa Holmes, fantasma nella notte di Halloween.^{[collegamento interrotto]} da La Stampa.it del 2 novembre 2007
• Galleria fotografice della cometa 17P/Holmes (archiviato dall'url originale il 19 aprile 2008). sul sito dell'UAI
• Cometa Holmes: una cometa luminosissima, su guide.dada.net. URL consultato il 9 novembre 2007 (archiviato dall'url originale il 2 novembre 2007).
• Raccolta di immagini, su castfvg.it.
• Immagine in B/N - Reflex Analogica su C8 su Montatura SuperPolaris., San Francesco al campo - Torino, Simone Martina

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На других языках

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[de] 17P/Holmes

17P/Holmes ist ein periodischer Komet der Jupiter-Familie. Die Bahn des Kometen verläuft zwischen dem Mars und dem Jupiter mit einer Umlaufzeit von etwa sieben Jahren.

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[en] Comet Holmes

Comet Holmes /ˈhoʊmz/ (official designation: 17P/Holmes) is a periodic comet in the Solar System, discovered by the British amateur astronomer Edwin Holmes on November 6, 1892. Although normally a very faint object, Holmes became notable during its October 2007 return when it temporarily brightened by a factor of a million, in what was the largest known outburst by a comet, and became visible to the naked eye.[4] It also briefly became the largest object in the Solar System, as its coma (the thin dissipating dust ball around the comet) expanded to a diameter greater than that of the Sun (although its mass remained minuscule).[5]

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[es] 17P/Holmes

17P/Holmes es un cometa periódico del sistema solar descubierto por el astrónomo amateur británico Edwin Holmes el 6 de noviembre de 1892. A finales de octubre de 2007, en la noche del 23 al 24, el cometa aumentó su brillo de una manera significativa, alrededor de un millón de veces más, desde una magnitud +17 hasta una magnitud +2,5 en unas pocas horas. El 16 de noviembre de ese mismo año, la coma del cometa, una nube de gas y polvo que envuelve al núcleo, creció hasta superar el diámetro del Sol, convirtiéndose en el objeto más grande del sistema solar.[1] No obstante, el núcleo solo mide 3.6 kilómetros.

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- [it] 17P/Holmes

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[ru] 17P/Холмса

Комета Холмса (17P/Holmes) — короткопериодическая комета из семейства Юпитера, открытая 6 ноября 1892 года английским астрономом-любителем (работавшим продавцом стекла) Эдвином Альфредом Холмсом (1839—1919) с помощью собственноручно изготовленного им 32-см (12-дюймового) телескопа-рефлектора. Комету он обнаружил в ходе регулярных наблюдений галактики Андромеды (M31)[4][5], которые вёл с возвышенности Хорнси в северном Лондоне, где проживал. Комета получила широкую известность в октябре 2007 года, когда произошедшая на ней вспышка увеличила яркость этого небесного тела в 400 000 раз, с +17m до +2,5m звёздной величины. Эта вспышка стала самой сильной за всю историю кометных наблюдений. Комета Холмса обладает довольно коротким периодом обращения вокруг Солнца — чуть менее 6,9 года.

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