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Gerard Peter Kuiper [ˈdʒɛɾəld ˈpiːtɚ ˈkœypər] (nombre original en neerlandés: Gerrit Pieter Kuiper [/ˈχɛrit ˈpitər ˈkœypər]; Harenkarspel, 7 de diciembre de 1905-Ciudad de México, 24 de diciembre de 1973) fue un astrónomo neerlandés nacionalizado estadounidense.[1] Educador activo, como astrónomo tiene en su haber el haber sugerido la existencia del denominado cinturón de Kuiper y el descubrimiento de las lunas Nereida (de Neptuno) y Miranda (de Urano).

Gerard Kuiper
Información personal
Nombre en neerlandés Gerrit Pieter Kuiper
Nacimiento 8 de diciembre de 1905
Harenkarspel (Países Bajos)
Fallecimiento 24 de diciembre de 1973 (68 años)
Ciudad de México (México)
Causa de muerte Infarto agudo de miocardio
Nacionalidad Estadounidense y neerlandesa
Lengua materna Inglés
Educación
Educado en Universidad de Leiden
Supervisor doctoral Ejnar Hertzsprung
Información profesional
Ocupación Astrónomo, cartógrafo y profesor universitario
Área Astronomía
Años activo desde 1933
Empleador
  • Universidad de Arizona
  • Universidad de Harvard
  • Universidad de Chicago
  • Universidad Libre de Ámsterdam (1947-1971)
Estudiantes doctorales Carl Sagan y Tom Gehrels
Estudiantes Carl Sagan
Miembro de
  • Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias
  • Real Academia de Artes y Ciencias de los Países Bajos
  • Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos (desde 1950)
Distinciones
  • Premio Jules Janssen (1951)
  • Henry Norris Russell Lectureship (1959)

Biografía


Fue el mayor de los cuatro hijos del matrimonio formado por Gerrit Kuiper y Antje de Vries. Asistió primeramente a la escuela en su pequeña ciudad natal destacándose desde el principio por su constancia y buen rendimiento escolar. Debió trasladarse más tarde a Haarlem para poder continuar estudios, matriculándose inicialmente en una institución educacional que lo llevaría a titularse como maestro de escuela primaria. Para ser admitido en la Universidad de Leiden, sin embargo, tuvo que rendir un examen especial porque provenía de un tipo de escuela secundaria que normalmente no conducía a la Universidad. Aunque aprobó este examen con éxito y pudo inscribirse para el semestre académico que comenzó en septiembre de 1924, estuvo sometido al comienzo a cierta discriminación social por haber llegado a Leiden (una Universidad muy elitista) a través de esta vía tan poco elegante, además de no provenir, como la mayoría de los estudiantes de esa época, de una familia acomodada. Paralelamente tramitó su habilitación como profesor de matemáticas de escuela secundaria.[1]

Sus lecturas de la obra filosófica y científica de Descartes, así como las observaciones astronómicas realizadas con un primer telescopio pequeño que recibió de regalo de su abuelo y su padre, habían motivado el interés temprano de Kuiper por la astronomía.[1]

En 1927 obtuvo el bachillerato en ciencias en Leiden y en seguida continuó con sus estudios de postgrado, obteniendo en 1933 el grado de doctor (Ph.D.) con una tesis acerca de sistemas estelares binarios, bajo la tutoría de Ejnar Hertzsprung.[1]

Kuiper llegó a los Estados Unidos en 1933 donde desarrolló una carrera fructífera en el campo de la astronomía del sistema solar siendo considerado como el padre de la ciencia planetaria moderna.

Representación del cinturón de Kuiper
Representación del cinturón de Kuiper

Obra y descubrimientos


Entre sus trabajos teóricos desarrolló numerosos aspectos de la teoría de formación del sistema solar, tales como la formación de planetesimales y el papel desempeñado por las colisiones en la historia primitiva del sistema solar, siendo el impulsor de la idea de que muchos cráteres terrestres provenían de impactos con cuerpos exteriores a la Tierra. En aquellos momentos se pensaba que todos ellos eran de origen volcánico.

Kuiper lideró un importante programa de astronomía en el infrarrojo desde vuelos a gran altura (12 000 m). Entre sus muchos descubrimientos de carácter observacional cabe destacar los descubrimientos de Nereida, una de las lunas de Neptuno y Miranda una de las lunas de Urano. Además descubrió la atmósfera de Titán y demostró la existencia de dióxido de carbono en la atmósfera de Marte. También colaboró en el proyecto Apolo estudiando la superficie de la Luna e identificando posibles lugares de aterrizaje para la misión. Kuiper es especialmente famoso por haber sugerido la existencia de un cinturón de material cometario remanente de la formación del sistema solar, confirmado desde 1991 y conocido en la actualidad como cinturón de Kuiper.

En el ámbito académico fue asesor de los estudios doctorales de Carl Sagan.[2]


Eponimia


Llevan el nombre de Kuiper en su honor:


Referencias


  1. Cruikshank,Dale P. Gerard Peter Kuiper (1905–1973). A Biographical Memoir. National Academy of Sciences, 1993. (Disponible (en inglés y formato PDF))
  2. Astrobiografías - Carl Sagan

На других языках


[de] Gerard Peter Kuiper

Gerard Peter Kuiper, eigentlich Gerrit Pieter Kuiper (* 7. Dezember 1905 in Harenkarspel; † 24. Dezember 1973 in Mexiko-Stadt), Nachname gesprochen [.mw-parser-output .IPA a{text-decoration:none}ˈkœypər], war ein US-amerikanischer Astronom, Selenograph und Planetologe niederländischer Herkunft.[1] Nach ihm wurde der Kuipergürtel benannt.

[en] Gerard Kuiper

Gerard Peter Kuiper (English: /ˈkaɪpər/; Dutch pronunciation: [ˈkœypər]; born Gerrit Pieter Kuiper; 7 December 1905 – 23 December 1973) was a Dutch astronomer, planetary scientist, selenographer, author and professor. He is the eponymous namesake of the Kuiper belt.
- [es] Gerard Kuiper

[fr] Gerard Kuiper

Gerard Kuiper (/ˈkœy.pər/), né Gerrit Pieter Kuiper[1] le 7 décembre 1905 à Harenkarspel aux Pays-Bas et mort le 23 décembre 1973 à Mexico, est un astronome néerlandais et américain. Né et formé aux Pays-Bas, il arriva aux États-Unis en 1933 et devint citoyen américain en 1937.

[it] Gerard Peter Kuiper

Gerard Peter Kuiper (IPA: /ˈkaɪp.ə/), nato Gerrit Pieter Kuiper (Harenkarspel, 7 dicembre 1905 – Città del Messico, 23 dicembre 1973) è stato un astronomo olandese naturalizzato statunitense.

[ru] Койпер, Джерард Петер

Дже́рард Пе́тер Ко́йпер (англ. Gerard Peter Kuiper[5], нидерл. Gerrit Pieter Kuiper[6], 7 декабря 1905 — 23 декабря 1973) — нидерландский и американский (с 1933 года) астроном.



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