Нейтрониза́ция — процесс захвата электронов ядрами при высоких плотностях в недрах звёзд на завершающих этапах их эволюции. Нейтронизация играет ключевую роль в образовании нейтронных звёзд и вспышках сверхновых.
Ядерные процессы |
---|
Радиоактивный распад |
|
Нуклеосинтез |
|
На начальных стадиях звёздной эволюции содержание гелия в звезде составляет ~25 % (такая концентрация гелия в межзвёздной среде — результат первичного нуклеосинтеза), то есть отношение нейтронов к протонам составляет 1:6. На конечных же стадиях эволюции вещество звезды может практически полностью состоять из нейтронов (нейтронные звёзды).
В ходе эволюции плотность вещества в недрах звезды увеличивается, при таком росте плотности возникает ситуация вырождения электронного газа, электроны при этом вследствие действия принципа Паули приобретают релятивистские скорости (при плотностях г/см3). Начиная с некоторого критического значения энергии электрона
начинают идти процессы захвата электронов ядрами, обратные
-распаду:
Условием захвата электрона ядром (A, Z) (А — массовое число, Z — порядковый номер элемента) при нейтронизации является превышение энергии Ферми электрона энергетического эффекта
-распада
:
где — энергия связи ядра
, и
МэВ — энергия бета-распада нейтрона.
Нейтронизация является энергетически выгодным процессом: при каждом захвате электрона энергии разница
уносится образующимся в процессе нейтрино, для которого толща звезды является прозрачной (один из механизмов нейтринного охлаждения),
-распад образующихся радиоактивных ядер запрещён принципом Паули, так как электроны вырождены и все возможные состояния ниже
заняты, а энергии электронов в бета-распадах не превышают
: при больших энергиях Ферми такие ядра становятся устойчивыми.
Поскольку определяющим фактором является энергетический эффект -распада
, то нейтронизация — пороговый процесс и для разных элементов происходит при разных энергиях электронов (см. таблицу).
Первая реакция нейтронизации |
Пороговая энергия |
Пороговая плотность |
Пороговое давление |
Вторая реакция нейтронизации |
|
---|---|---|---|---|---|
0,783 | 1,22⋅107 | 3,05⋅1023 | |||
0,0186 | 2,95⋅104 | 1,41⋅1019 | 9,26 | ||
20,6 | 1,37⋅1011 | 3,49⋅1028 | 9,26 | ||
13,4 | 3,90⋅1010 | 6,51⋅1027 | 11,6 | ||
10,4 | 1,90⋅1010 | 2,50⋅1027 | 8,01 | ||
7,03 | 6,22⋅109 | 5,61⋅1026 | 3,82 | ||
5,52 | 3,17⋅109 | 2,28⋅1026 | 2,47 | ||
4,64 | 1,96⋅109 | 1,20⋅1026 | 1,83 | ||
1,31 | 7,79⋅107 | 1,93⋅1024 | 7,51 | ||
3,70 | 1,15⋅109 | 5,29⋅1025 | 1,64 |
Результатом такой нейтронизации является уменьшение концентрации электронов и заряда ядер при сохранении концентрации последних.
При «сверхобогащении» ядер нейтронами энергия связи нуклонов падает, в конечном итоге для таких ядер энергия связи становится нулевой, что определяет границу существования нейтронно-избыточных ядер. В такой ситуации дальнейший рост плотности, ведущий к захвату электрона ядром приводит к выбросу из ядра одного или нескольких нейтронов (при г/см3):
В результате при постоянном давлении устанавливается обменное равновесие между ядрами и нейтронным газом, в рамках капельной модели ядра такая система рассматривается как двухфазная — состоящая из ядерной жидкости и нейтронного газа, энергии Ферми нуклонов обеих фаз в равновесном состоянии одинаковы. Точный вид диаграммы состояния такой системы в настоящее время (2006 год) остаётся предметом исследований, однако при г/см3 происходит фазовый переход первого рода к однородной ядерной материи.
Для сверхвысоких плотностей ограничивающим фактором является критерий Зельдовича: скорость звука в такой плотной среде не должна превышать скорость света
, что накладывает ограничение на уравнение состояния:
Важность этого ограничения состоит в том, что оно действительно для сколь угодно больших плотностей, для которых о свойствах ядерных взаимодействий известно крайне мало.
При нейтронизации вещества уменьшается концентрация электронов при сохранении концентрации барионов, и, соответственно, уменьшается его упругость: для вырожденного электронного газа давление , но при нейтронизации из-за падения объёмной плотности электронов падает и давление, дополнительный вклад вносят и релятивистские эффекты, что приводит уже к другой зависимости давления от плотности:
.
Результатом становится потеря звездой гидростатического равновесия — нейтронизированное ядро звезды сжимается, и температура в нём растёт, но, в отличие от обычных звёзд, давление газа, противодействующее сжатию, почти не зависит от температуры. Возрастанию температуры, которое могло бы привести к снятию вырождения при таких плотностях препятствуют процессы нейтринного охлаждения. Скорость такого объёмного нейтринного охлаждения, в отличие от классического поверхностного фотонного охлаждения, не ограничена процессами переноса энергии из недр звезды к её фотосфере — и, таким образом, нейтринная светимость звезды на стадии быстрой нейтронизации при коллапсе становится преобладающей по сравнению с фотонной светимостью.
Такая нейтринная вспышка была зафиксирована для сверхновой SN 1987A в Большом Магеллановом Облаке (расстояние ~50 килопарсек).