Ни́кта (134340 II Nix, ранее S/2005 P 2) — естественный спутник Плутона, один из двух (с Гидрой) открытых в июне 2005 года космическим телескопом Хаббл.

Никта
Спутник Плутона
Снимок Никты, переданный аппаратом «Новые горизонты» (от 14 июля 2015 года, сочетание данных камер Ralph и LORRI)
Первооткрыватель	Алан Штерн[d] и Хаббл
Дата открытия	июнь 2005
Орбитальные характеристики (Эпоха 2000 Jan. 1.50 TT)
Большая полуось	48 694 ± 3 км
Эксцентриситет	0,00230 ± 0,00022
Период обращения	24.854943 ± 0.000072 дней
Наклонение орбиты	0,195°
Долгота восходящего узла	273,440°
Аргумент перицентра	270,877°
Средняя аномалия	260,688°
Физические характеристики
Размеры	54 × 41 × 36 км[1]
Плотность	1,37 г/см³
Период вращения вокруг оси	1,829 ± 0,009 сут.[2]
Альбедо	0,56 ± 0,05 (геом.)[2]
Видимая звёздная величина	23,38
Температура поверхности	33—55 К
Атмосфера	отсутствует
Медиафайлы на Викискладе
Информация в Викиданных ?

Открытие и название

Снимки, на основании которых было совершено открытие, были сделаны 15 и 18 мая 2005 года. Спутники на них были впервые обнаружены 15 июня 2005 года. После проведения дополнительных исследований и проверок, 31 октября 2005 года открытие было обнародовано[3]. В 2006 году спутники получили собственные имена. Назван именем греческой богини ночи Никты (др.-греч. Νύξ, Νυκτός, «ночь»).

Название спутника было объявлено 21 июня 2006 года в циркуляре № 8723[4] Международного астрономического союза. Первоначально предполагалось дать спутнику имя Nyx. Однако, чтобы не путать спутник с астероидом 3908 Nyx, написание названия было изменено к форме, использовавшейся в позднеантичное время (Nix). Начальные буквы названий новооткрытых спутников Никта и Гидра (N и H) совпадают с начальными буквами миссии «Новые горизонты».

Орбита и размеры

По имеющимся снимкам можно сделать вывод, что спутник находится на круговой орбите, в той же плоскости, что и Харон, на расстоянии приблизительно 50 000 км от Плутона. Фактически Никта обращается не вокруг Плутона, а вокруг общего центра тяжести системы Плутон—Харон. Никта приблизительно на 20 % темнее, чем её компаньонка Гидра. Ранее предполагались размеры от 32 до 145 километров. В 2015 году в ходе миссии «Новые горизонты» было установлено, что Никту можно описать трёхосным эллипсоидом с размерами (удвоенными полуосями) 54 × 41 × 36 километров[1]; в следующем году была опубликована оценка 50 × 35 × 33 км[2]. Таким образом, Никта — наиболее крупный из малых спутников Плутона.

Никта близка к орбитальному резонансу с Хароном, делая один оборот вокруг планеты за четыре орбитальных оборота Харона, а также с Гидрой (отношение периодов 3:2).

Строение поверхности и состав

Поверхность спутника практически полностью покрыта крупнозернистыми частицами водяного льда. Это означает, что Никта сформировалась из облака ледяных обломков[5].

Деталям поверхности Никты Международный астрономический союз решил присваивать названия, связанные с именами божеств ночи[6].

Галерея

• 
  Открытие Никты и Гидры
• 
  Плутон, Харон (два ярких объекта в центре), Никта и Гидра (два слабых пятнышка правее)
• 
  Снимок Никты аппаратом Новые горизонты 11 июля 2015 года.
• 
  Снимок Никты аппаратом Новые горизонты 13 июля 2015 года.
• 
  Снимок Никты аппаратом Новые горизонты 14 июля 2015 года (цвета усилены).
• 
  Снимок Никты от 14 июля 2015 года.
• 
  Шесть изображений Никты (контрастность усилена).

Примечания

Ссылки

• IAU Circular No. 8625 (англ.)
• Background Information Regarding Our Two Newly Discovered Satellites of Pluto (англ.)
• NASA’s Hubble Reveals Possible New Moons Around Pluto (англ.) Архивная копия от 4 декабря 2008 на Wayback Machine
• Two More Moons Discovered Orbiting Pluto (англ.) Архивная копия от 28 декабря 2010 на Wayback Machine
• Популярная статья о Плутоне и его спутниках