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Lyman Spitzer, Jr. (* 26. Juni 1914 in Toledo (Ohio); † 31. März 1997 in Princeton (New Jersey)) war ein US-amerikanischer Astrophysiker. Er leistete wichtige Beiträge zur theoretischen Astrophysik und Plasmaphysik und war eine treibende Kraft in der Entwicklung von Weltraumteleskopen.

Leben und Wirken

Spitzer wurde 1914 in Toledo (Ohio) als Sohn eines Geschäftsmannes geboren. Nach Studien an der Yale University und an der University of Cambridge besuchte er die Princeton University, wo er 1938 bei Henry Norris Russell über ein Thema aus der Physik der Sternatmosphären promovierte. Nach einem Forschungsaufenthalt an der Harvard University ging er wiederum an die Yale University. Im Zweiten Weltkrieg war er beteiligt an der Entwicklung des Sonar zur U-Boot-Bekämpfung.

1947 wurde er Leiter des Departments für Astrophysik der Princeton University, das er zusammen mit Martin Schwarzschild weiter als führende Forschungseinrichtung ausbaute.

Spitzer ist einer der Urheber der Idee von Weltraumteleskopen. Schon 1946 beschrieb er die Vorteile durch fehlende Luftunruhe und die Zugänglichkeit weiter Wellenlängenbereiche. Später spielte er eine zentrale Rolle bei der Verwirklichung von Weltraumteleskopen wie OAO-3 (Copernicus) und dem Hubble-Weltraumteleskop.

Spitzer forschte auf vielen Gebieten der Physik und Astrophysik, besonders zur Physik der interstellaren Materie, Stellardynamik, Plasmaphysik und Kernfusion. Spitzer stellte fest, dass die interstellare Materie aus mehreren Phasen verschiedener Temperatur und Dichte besteht. Auf Spitzer geht das Stellarator-Konzept für Experimente zur kontrollierten Kernfusion zurück, entwickelt am Projekt Matterhorn (Kernfusionsforschungen im Vorläufer des Princeton Plasma Physics Laboratory) der Princeton University in den 1950er Jahren.

1952 wurde Spitzer in die National Academy of Sciences aufgenommen.[1] 1953 wurde er in die American Academy of Arts and Sciences[2] und 1959 in die American Philosophical Society gewählt.[3]

Die American Philosophical Society zeichnete ihn 1991 mit ihrer Benjamin Franklin Medal aus.

Lyman Spitzer war ein leidenschaftlicher Alpinist und ist auch für seine Erstbesteigung des Mount Thor auf der Baffin-Insel bekannt.[4]

Werke (Auswahl)

• Physics of Fully Ionized Gases, 2nd Edition 1962 (New York: Interscience)
• Diffuse Matter in Space, 1968 (New York: Interscience)
• Physical Processes in the Interstellar Medium, 1978 (New York: Wiley-Interscience)
• Dynamical Evolution of Globular Clusters, 1987 (Princeton: Princeton University Press)

Ehrungen

• 1953 Henry Norris Russell Lectureship
• 1973 Bruce Medal
• 1975 Karl-Schwarzschild-Medaille der Astronomischen Gesellschaft für seine Arbeit "Interstellar matter research with the Copernicus satellite".
• 1975 James-Clerk-Maxwell-Preis für Plasmaphysik der American Physical Society
• 1978 Goldmedaille der Royal Astronomical Society
• 1979 National Medal of Science
• 1980 Jules-Janssen-Preis
• 1985 Crafoord-Preis
• Nach Lyman Spitzer sind das Infrarot-Weltraumteleskop Spitzer Space Telescope und der Asteroid (2160) Spitzer benannt.

Weblinks

• Veröffentlichungen von L. Spitzer im Astrophysics Data System
• Eintrag zu Spitzer, Lyman (1914 - 1997) im Archiv der Royal Society, London
• Nachrufe auf L. Spitzer im Astrophysics Data System
• Nachruf, The New York Times 2. April 1997 (englisch)
• Nachruf, The Independent 7. April 1997 (englisch)
• NASA Images

Einzelnachweise

1. Member Directory: Lyman Spitzer, Jr. National Academy of Sciences, abgerufen am 9. Dezember 2015 (englisch, Biographical Memoir von Jeremiah P. Ostriker).
2. Members of the American Academy. Listed by election year, 1950-1999 (). Abgerufen am 23. September 2015
3. Member History: Lyman Spitzer. American Philosophical Society, abgerufen am 8. November 2018.
4. Donald C. Morton: Lyman Spitzer: Astronomer, Physicist, Engineer, and Mountaineer. In: L. Armus and W. T. Reach (Hrsg.): The Spitzer Space Telescope: New Views of the Cosmos (= ASP Conference Series, Band 357), Proceedings of the Conference Held 9–12 November, 2004 in Pasadena, California, USA, 2006, S. 1–6

Personendaten
NAME	Spitzer, Lyman
ALTERNATIVNAMEN	Spitzer, Lyman Jr.
KURZBESCHREIBUNG	US-amerikanischer Astronom und Physiker
GEBURTSDATUM	26. Juni 1914
GEBURTSORT	Toledo (Ohio)
STERBEDATUM	31. März 1997
STERBEORT	Princeton (New Jersey)

На других языках

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- [de] Lyman Spitzer

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[en] Lyman Spitzer

Lyman Spitzer Jr. (June 26, 1914 – March 31, 1997)[2] was an American theoretical physicist, astronomer and mountaineer. As a scientist, he carried out research into star formation, plasma physics, and in 1946, conceived the idea of telescopes operating in outer space.[3] Spitzer invented the stellarator plasma device[4] and is the namesake of NASA's Spitzer Space Telescope. As a mountaineer, he made the first ascent of Mount Thor, with Donald C. Morton.[5]

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[es] Lyman Spitzer Jr.

Lyman Spitzer (Toledo, Ohio, 26 de junio de 1914-Princeton, Nueva Jersey, 31 de marzo de 1997) fue un físico teórico estadounidense.

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[it] Lyman Spitzer

Lyman Spitzer (Toledo, 26 giugno 1914 – Princeton, 31 marzo 1997) è stato un fisico e astronomo statunitense conosciuto per le proprie ricerche nel processo di formazione delle stelle, ma soprattutto per aver proposto l'utilizzo di telescopi spaziali nella ricerca astronomica.

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[ru] Спитцер, Лайман

Лайман Спи́тцер (англ. Lyman Strong Spitzer, Jr.; 26 июня 1914, Толидо, Огайо, США — 31 марта 1997, Принстон, Нью-Джерси, США) — американский астрофизик, известный своими работами, посвящённым формированию звёзд, физике межзвёздной среды и звёздных атмосфер, физике плазмы.

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